Desde 1989 uma atividade de extensão da Universidade Federal de Uberlândia (UFU) proporciona mais qualidade de vida aos idosos. Com o nome de Atividades Físicas e Recreativas para a Terceira Idade — ou simplesmente Afrid, como é conhecido — o projeto promove lazer e exercícios físicos regulares e moderados para este crescente segmento da população. Com um trabalho interdisciplinar, o Afrid também é uma chance de jovens universitários despertarem para uma questão que as sociedades vêm se preocupando cada vez mais. O projeto oferece, no Campus da Educação Física, hidroginástica, natação, vôlei adaptado, alongamento, musculação, ginástica localizada e fitness. Os idosos também podem escolher dança e participar de um coral. Cursos de inglês e informática, viagens e eventos, como a Semana do Idoso — quando são realizadas palestras sobre os direitos da pessoa da terceira idade —, festas juninas e de fim de ano, fazem parte das atividades. No início de cada semestre, participantes de todas as modalidades, são convidados a assistirem o “aulão”, no qual são feitas atividades físicas e recreativas. Emília Ribeiro é uma das 850 pessoas matriculadas no Afrid. Aos 75 anos, ela faz dança do ventre e dança flamenca, balé, coral e alongamento. Também já fez natação. “A gente tem as amizades... a gente se encontra, faz as fofoquinhas... tudo é bom. Eu acho bom demais”, fala, com entusiasmo. Para os que não fazem atividades físicas, ela diz: “Eu recomendo... para pegar o nosso ritmo!”. A aluna Fernanda Marques, do 5º período do curso de Educação Física faz estágio no Afrid desde quando entrou na UFU. Entre as suas atividades está incluída a visita aos cerca de 200 internos de cinco instituições de longa permanência de idosos.  Ela destaca a importância de uma conversa e a presença dos universitários para o bem-estar dos idosos. “Eles querem não só atividade física. Eles querem a alegria do jovem. O que eu tento passar para eles é isso”, revela. Para Geni Costa, diretora de extensão da Pró-reitoria de Extensão, Cultura e Assuntos Estudantis (Proex), professora do curso de Educação Física e coordenadora do Afrid de 1991 a 2008 (mas ainda participando ativamente das atividades organizacionais e administrativas), o poder que os direitos dos idosos proporciona tem que vir acompanhado do conhecimento. “O assistencialismo tira o direito da pessoa de se defender”, diz.    Livro Está em fase de finalização na Editora da UFU (Edufu) um livro que reúne as experiências de colaboradores no projeto Afrid. A obra “Atividade física, envelhecimento e a manutenção da saúde” traz 33 artigos de alunos e professores da UFU e de especialistas renomados da Geriatria e Gerontologia. Organizado pela professora Geni Costa, o livro é mais um meio de proporcionar qualidade de vida para uma parte da população que precisa, cada vez mais, de atenção. Saiba mais: Secretaria: 3218-2912 (à tarde) Coordenação: 3218-2925 (Gléber de Andrade) www.afrid.faefi.ufu.br