Pesquisadores da UFU participam de maior levantamento de microplásticos em praias do país

Quais são as praias brasileiras com mais quantidade de microplásticos? Onde estão os microplásticos mais perigosos? Questionamentos como estes foram respondidos pelo projeto MICROMar, o maior levantamento de microplásticos (MP) já realizado em ecossistemas costeiros tropicais. 

Na pesquisa, coordenada por Guilherme Malafaia, docente do Departamento de Ciências Biológicas do Instituto Federal Goiano e com participação de dois pesquisadores da Universidade Federal de Uberlândia (UFU), foram coletadas 4.134 amostras de sedimentos em 1.024 praias do litoral brasileiro. Um artigo científico produzido a partir do levantamento, foi publicado na revista Environmental Research, no fim de setembro de 2025. 

Além de pesquisadores de instituições brasileiras, assinam o trabalho cientistas da Argentina, da Espanha, do México e dos Estados Unidos. Da UFU, participaram diretamente, Giuliano Jacobucci, docente do Instituto de Biologia e Bárbara Nunes, técnica do Laboratório de Macroecologia e Saúde Ambiental do Instituto de Geografia, Geociências e Saúde Pública. 

Como explica o pesquisador da UFU, é considerado microplástico fragmentos que medem entre 5 milímetros e 3 nanômetros. Para termos uma ideia do quão pequeno pode ser um microplástico, basta termos em mente que um nanômetro equivale a um milímetro dividido por um milhão.

O microplástico, que pode se associar a outros contaminantes, está presente no solo, na água e até no ar que respiramos. Ele representa um risco ecológico e para a saúde humana, como ocorre ao entrar na cadeia alimentar. 

“Já existem pesquisas, publicadas, encontrando microplástico em sangue humano, placenta, pulmões. E recentemente no coração também foi identificado”, revela Jacobucci.

Esse foi o levantamento costeiro mais abrangente de microplásticos no Sul Global. Os materiais analisados foram coletados entre abril de 2022 e abril de 2023 em 211 municípios dos 17 estados litorâneos brasileiros, correspondendo a, aproximadamente, 7.500 km do litoral (90% da costa brasileira). 

Os microplásticos foram extraídos, quantificados e caracterizados por morfologia, cor, tipo e composição química. A ocorrência variou entre os estados: de 16,5% (Espírito Santo) a 90,6% (Sergipe). Em termos nacionais, 69,3% das praias estão contaminadas.

Foram identificados 24.549 microplásticos nas amostras coletadas, em sua maioria fragmentos irregulares com predominância de cores branca, verde e azul. Os polímeros mais comuns foram polietileno (PE), poliestireno expandido (EPS) e polipropileno (PP), entre 21 tipos de polímeros.

As concentrações variaram de 0 a 3483,4 MP/kg, com pontos críticos no Paraná, Sergipe, São Paulo e Pernambuco. Entre as praias que lideram o ranking de contaminação por microplástico está a de Barrancos, no Pontal do Paraná, seguida pela orla de Olinda (PE) e pela Praia da Guilhermina (SP). 

No entanto, praias localizadas nos estados de Santa Catarina, Rio Grande do Sul, São Paulo, Maranhão e Pará é que apresentaram a predominância de polímeros mais perigosos.

O trabalho, fundamental para a formulação de políticas públicas de gestão costeira do país, teve financiamento de R$1.015.000,00 do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq).

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