Estudantes de Uberlândia brilham em torneio nacional de robótica com apoio da UFU

A robótica e a conscientização ambiental se encontraram em uma jornada de transformação para jovens de Uberlândia. Com o apoio fundamental da Universidade Federal de Uberlândia (UFU), estudantes da rede pública se destacaram na etapa nacional do Torneio Brasil de Robótica (TBR), realizada em Belo Horizonte. A conquista coroa o trabalho de um projeto de extensão do Instituto de Matemática e Estatística (IME) da universidade, coordenado pelos professores Alonso Sepúlveda Castellanos e Fábio José Bertoloto.

Competindo na categoria Middle 1 (voltada para a faixa etária de 9 a 12 anos), as equipes uberlandenses demonstraram excelência. A equipe "Pão de Queijo", vinculada à Igreja Sal da Terra, conquistou o 2º lugar geral. Já a equipe "Smarts", da Escola Estadual Clarimundo Carneiro, garantiu o 3º lugar geral e sagrou-se campeã (1º lugar) no Desafio Prático — etapa em que os alunos executaram atividades complexas por meio de um robô montado e programado por eles mesmos.

Ciência aplicada aos desafios do mundo real

Nesta temporada, o TBR desafiou os participantes com o tema “VIDA TERRESTRE: Cuidar e proteger os ecossistemas brasileiros”, fortemente alinhado ao Objetivo de Desenvolvimento Sustentável (ODS) 15. O foco específico da categoria foi propor soluções inovadoras para o controle de espécies exóticas invasoras, como o javali, a leucena, o caramujo-gigante-africano e o coral-sol, minimizando impactos sem causar prejuízos ao meio ambiente.

Para preparar os jovens para esse desafio científico, o projeto de extensão do IME promoveu ações intensas nos encontros semanais. Os estudantes foram introduzidos a metodologias de pesquisa, assistiram a palestras com especialistas e realizaram visitas a campo, como a ida ao Parque do Sabiá, onde puderam estudar na prática o bioma Cerrado com o auxílio de um guia.

A iniciativa beneficiou diretamente 18 estudantes provenientes de instituições como a EE Hercília Martins Rezende, a EE Clarimundo Carneiro e projetos sociais da Igreja Sal da Terra. Para o professor Alonso Sepúlveda Castellanos, os frutos desse trabalho vão muito além dos troféus conquistados. “O envolvimento desses estudantes nas atividades do IME contribuiu significativamente para sua formação, ampliando o acesso ao conhecimento científico e tecnológico, estimulando o pensamento crítico e promovendo o desenvolvimento de habilidades. Muitos estudantes, inclusive, relataram maior interesse em ingressar no ensino superior, passando a perceber a UFU — e as universidades públicas de modo geral — como mais próximas e acessíveis às suas realidades”, destaca o professor.

O papel decisivo do apoio institucional

A transição do sucesso regional para o pódio nacional esbarrou em um obstáculo comum a projetos educacionais: o financiamento. Com um curto intervalo de tempo entre o anúncio da classificação, em novembro, e a etapa final, em dezembro, as equipes enfrentaram o desafio logístico de custear a viagem para a capital mineira.

Nesse cenário, a logística fornecida pela UFU foi o diferencial que permitiu aos jovens competirem. O professor Alonso ressalta a importância dessa parceria para a concretização do sonho das crianças, que em sua maioria enfrentam contextos de vulnerabilidade. “O apoio institucional da Reitoria foi fundamental para garantir não apenas o deslocamento, mas também condições adequadas para que os estudantes pudessem participar da competição com dignidade e segurança”, pontua Castellanos.

Com os excelentes resultados do último torneio nacional na bagagem, o projeto do IME iniciou este ano olhando para o futuro. O foco agora é aproveitar o impacto positivo e dar continuidade ao trabalho, preparando novas equipes para a próxima edição do TBR e mantendo vivo o ciclo de transformação social por meio da educação e da tecnologia.

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