Fungos: entre a ficção e a realidade

Arte: Mateus Freitas

Produtos culturais, como o universo cinematográfico, costumam incorporar elementos da realidade em suas tramas. Recentemente, "The Last of Us", série produzida pela HBO, inspirada no jogo de videogame de mesmo nome lançado em 2013, trouxe em sua narrativa uma pandemia causada pelo fungo do gênero Cordyceps.

Na trama, a pandemia fúngica é responsável por infectar seres humanos e transformá-los em "zumbis". Muitos telespectadores se assustaram com a possibilidade de um surto igual ao mostrado na série. Fora das telas, as chances permanecem na ficção. Isso porque o Cordyceps infecta principalmente os artrópodes, como formigas e mariposas. Isso não ocorre com os humanos devido à temperatura do nosso corpo, que não permite a sobrevivência desse fungo.

Na série, o Cordyceps sobrevive nos humanos por ter evoluído e, assim, adquirido a capacidade de infectar e parasitar esses corpos, assim como faz nos artrópodes.

Na realidade, os fungos exercem funções essenciais para o equilíbrio do ecossistema. Além disso, são importantes na indústria alimentícia, sendo usados na panificação como fermentos. Também estão presentes na fabricação de cervejas e queijos.

Você sabia que cogumelos também são fungos? Para discutir sobre essa e outras curiosidades e, também, a importância dos fungos na manuntenção do mundo como o conhecemos, a técnica responsável pelo Laboratório do Curso Técnico de Análises Clínicas da Escola Técnica de Saúde (Estes/UFU), Ralciane Menezes, é a convidada do episódio #77 do "Ciência ao Pé do Ouvido".

Ouça o episódio #77 do podcast, disponível no Spotify, Apple Podcasts, Amazon Music, Deezer, Radio Public e Anchor.

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