Mestrandas da UFU criam jogo interativo para ensinar crianças sobre a pesquisa com animais de laboratório

Mestrandas do Programa de Pós-Graduação em Ciências Veterinárias da Universidade Federal de Uberlândia (PPGCVET/UFU) criaram um jogo voltado para a divulgação científica infantil. A ferramenta permite que as crianças assumam o papel de cientistas e vivenciam a rotina de cuidados éticos exigidos dentro dos laboratórios que desenvolvem pesquisas com animais.

O projeto foi desenvolvido pela biotecnologista Isabela dos Santos e pelas médicas veterinárias Ludmilla Mendes, Maria Clara Ponce, Milene Ferreira e Nádia Almeida, sob orientação de Murilo Vieira da Silva, como produto para a disciplina de Extensão do programa. O principal objetivo da iniciativa é esclarecer dúvidas e aproximar a sociedade da pesquisa científica. "A proposta é mostrar, de forma lúdica e educativa, que os animais utilizados em pesquisa recebem cuidados rigorosos, seguem normas éticas e de bem-estar e são fundamentais para o avanço da ciência", explica Ferreira.

O jogo foi pensado para simular a rotina de um biotério em diferentes etapas. A experiência começa com a paramentação, na qual a criança precisa escolher os Equipamentos de Proteção Individual (EPIs) corretos para entrar no laboratório, o que reforça a importância da biossegurança tanto para os pesquisadores quanto para os animais.

Na fase seguinte, o jogador assume a responsabilidade direta pelos cuidados de um camundongo, precisando gerenciar fatores cruciais para o bem-estar do animal, como temperatura, alimentação e nível de ruído. "O objetivo é mostrar que o sucesso de uma pesquisa depende diretamente do cuidado e do manejo ético dos animais", pontua Ferreira

A plataforma escolhida para hospedar a iniciativa foi o Scratch. Segundo a equipe, essa opção se deu pela simplicidade de desenvolvimento e pelo acesso gratuito, o que facilita a utilização pelo público infantil e garante que qualquer criança possa jogar, ampliando o alcance do projeto.

Um dos desafios da divulgação científica na área veterinária e biomédica é o estigma da sociedade acerca da pesquisa e experimentação animal. O jogo atua diretamente na desconstrução de mitos, comprovando que a qualidade de qualquer pesquisa está intimamente atrelada às normas rigorosas de manejo.

Além de informar, o projeto tem um viés inspirador. "Ao despertar a curiosidade e o interesse pela ciência desde a infância, o jogo também contribui para a formação de futuros cidadãos mais críticos, bem informados e confiantes na ciência, além de incentivar o interesse por carreiras na pesquisa e na inovação", conclui a médica veterinária.

O jogo é gratuito e pode ser acessado diretamente pelo navegador através do link: https://scratch.mit.edu/projects/1297407308.

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