Análise tática de futebol é realizada com auxílio de Inteligência Artificial em projeto desenvolvido na UFU

A análise estratégica do futebol é um trabalho árduo de observação dos movimentos dos jogadores, posse de bola, transição entre defesa e ataque e muitos outros aspectos que permitem que os atletas aprimorem seu desempenho. Pensando nisso, Eduardo Henrique Amancio Silva, mestre pelo Programa de Pós-Graduação em Fisioterapia da Universidade Federal de Uberlândia (PPGFISIO/UFU), criou um projeto que propõe a automatização da análise tática por meio da Inteligência Artificial, agora financiado pela Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de Minas Gerais (Fapemig).

Na disciplina ofertada pela Pró-Reitoria de Pesquisa e Pós-Graduação (Propp/UFU), Silva recebeu o desafio de transformar sua pesquisa de mestrado em um produto ou serviço de base tecnológica: “Percebi que estava gastando muitas horas analisando dados manualmente e ali veio a pergunta: dá para automatizar isso?”. Surge, então, o  “X,Y SoccerIA”, que teve um investimento de R$ 496 mil aprovado no edital “Cientista Empreendedor” da Fapemig.

O projeto está sendo desenvolvido no Centro de Incubação de Atividades Empreendedoras (Ciaem) e no Parque Tecnológico (TecnoUFU), sob a coordenação de Luciana Carvalho, professora da Faculdade de Gestão e Negócios (Fagen) e diretora de Inovação e Transferência de Tecnologia da UFU. "Ver uma ideia que surgiu em sala de aula se transformar em um projeto financiado é a prova de que a universidade pode e deve ser um espaço de geração de soluções reais", explica a coordenadora.

A iniciativa, que será realizada nos próximos três anos, tem como objetivo desenvolver cinco algoritmos capazes de identificar, classificar e quantificar comportamentos individuais e coletivos durante partidas de futebol. Silva explica que uma câmera não enxerga o jogo da mesma forma que um ser humano, exigindo um processo de mapeamento dos elementos e ações presentes no campo em coordenadas reais que possam ser rastreadas: “Talvez o maior desafio científico seja traduzir o comportamento tático dos jogadores para uma linguagem que o computador entenda”. 

Apesar de ter a intenção de trabalhar com o futebol desde que escolheu fazer sua graduação no curso de Educação Física da UFU, o mercado tecnológico não era o cenário esperado por Silva ao entrar no mestrado: “Empreender nunca tinha passado pela minha cabeça, sinceramente”. Segundo o pesquisador, empreender fazendo ciência exige um time qualificado com experiência e empatia, o que torna fundamental o apoio recebido pelo Ciaem para transformar a ideia em um projeto viável: “A ideia sozinha não vai a lugar nenhum se você não consegue estruturá-la adequadamente”.

Para o pesquisador, o “X,Y SoccerIA” tem potencial de ampliar o acesso à análise de desempenho, principalmente por ser um recurso que, muitas vezes, é restrito a times de maior prestígio. “O futebol acontece em muitos outros espaços, como escolas de esporte, categorias de base, clubes amadores e clubes profissionais de menor porte. Esses ambientes também precisam de soluções acessíveis e confiáveis”, completa. Silva também aponta que, após a finalização do produto, seu objetivo é expandir o produto para outros esportes coletivos, como basquete, vôlei e futsal.

Cientista Empreendedor

Divulgado pela Fapemig em 2024, o edital “Cientista Empreendedor” busca transformar pesquisas científicas e tecnológicas em empreendimentos por meio da parceria entre pesquisadores e promotores de inovação, como incubadoras, aceleradoras e parques tecnológicos. A chamada é voltada para mestres, doutores e doutorandos com soluções de base tecnológica e oferece apoio financeiro para propostas com duração entre 12 e 36 meses. Entre os critérios avaliados estão o mérito técnico, a maturidade da proposta, a qualificação da equipe e o potencial de impacto do projeto.

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